Sémillon Blanc, ofta kallad enbart Sémillon, är en vit druva som är känd under olika namn beroende på region. I Sydafrika går den ibland under namnet “Wyndruif” och i Chile används namnet “Sémillon Verde”. Druvans ursprung är Frankrike, närmare bestämt Bordeaux, där den har odlats sedan åtminstone 1700-talet. Det är alltså en historiskt förankrad sort snarare än en modern hybrid. Namnet anses härstamma från det lokala dialektordet “sémilhoun”, vilket syftar på en mjuk eller mild karaktär, snarare än en geografisk plats eller person.
Idag odlas Sémillon främst i Bordeaux, där den spelar en central roll i både torra och söta viner. Utanför Frankrike har den blivit betydelsefull i Australien, särskilt i Hunter Valley, samt i Sydafrika, Chile och delar av USA. Druvan trivs bäst i varma men inte extremt heta klimat och föredrar områden med närhet till vatten som kan bidra till morgondimma, vilket är avgörande för utvecklingen av ädelröta i söta viner. I Bordeauxs Sauternes och Barsac är terroiren avgörande för dess berömmelse, medan Hunter Valley i Australien producerar unikt lagringsdugliga torra viner. Beroende på region varierar uttrycket, från fylliga, gyllene viner i Bordeaux till slankare, citrusdrivna stilar i Australien.
Sémillon-rankan ger druvor som sitter i täta klasar med relativt tunna skal och en gulgrön färg som vid full mognad kan anta en gyllene ton. Den är relativt lättodlad men har en tendens till ojämn mognad och är känslig för sjukdomar som mjöldagg. Samtidigt är dess största styrka att den lätt angrips av Botrytis cinerea, den ädelröta som gör de klassiska Sauternes-vinerna möjliga. Avkastningen kan vara hög, men för kvalitetsviner hålls den oftast nere för att bevara koncentration och balans.
Av Sémillon produceras såväl torra stilla viner som mousserande, dessertviner och ibland förstärkta viner. I Bordeaux blandas den ofta med Sauvignon Blanc och Muscadelle för att skapa både friska torra viner och ljuvligt söta Sauternes. I Australien görs ofta druvrena viner, särskilt i Hunter Valley, där de får lång lagringspotential. I vinkällaren hanteras druvan på olika sätt: i torra viner används ofta ståltank för att bevara fräschör, medan fatlagring är vanligt för både torra och söta viner där man vill tillföra komplexitet och rundhet.
Sémillon ger viner med en aromprofil som kan variera mycket beroende på stil. Unga torra viner visar ofta citrus, gröna äpplen och örtiga toner, medan lagrade exemplar utvecklar honung, bivax, nötighet och en fyllig textur. I söta viner från Sauternes framträder tydliga noter av aprikos, saffran, honung och torkade frukter, tillsammans med en rik munkänsla och lång eftersmak. Signaturaromen är ofta en kombination av honung och vax, särskilt i mogna viner.
Torra Sémillon-viner passar utmärkt till fiskrätter, skaldjur och sallader, medan fatlagrade versioner fungerar väl med kyckling, fläsk och rätter med krämiga såser. De söta vinerna från Sauternes är klassiska följeslagare till gåslever, blåmögelost och fruktdesserter. Serveringstemperaturen bör vara sval, runt 8–10 grader för torra viner och något svalare för söta varianter. Torra viner kan vara både vardagsvänliga och exklusiva beroende på stil, medan de söta nästan alltid betraktas som något för speciella tillfällen.
Sémillon är inte lika vanlig som Chardonnay eller Sauvignon Blanc, men den är långt ifrån sällsynt. Den är särskilt uppskattad av sommelierer och vinkännare för sin mångsidighet och lagringspotential. Intresset för druvan växer internationellt, särskilt för de lagringsdugliga torra australiska varianterna. Bland kända flaskor finns Château d’Yquem från Sauternes, ett av världens mest legendariska söta viner, samt ikoniska Hunter Valley Sémillon från Australien.
En intressant detalj med Sémillon är dess förmåga att förändras dramatiskt med tid, från enkel och fruktig i ung ålder till komplex och nästan oljig efter decennier på flaska. I Bordeaux har den blivit en symbol för söta viner och betraktas som en av regionens kulturella stoltheter. Viner baserade på Sémillon har vunnit internationella utmärkelser i generationer och Château d’Yquem rankas ofta som världens främsta dessertvin. En annan ovanlig egenskap är att den ofta upplevs neutral i unga torra viner men utvecklar överraskande djup och komplexitet med lagring, vilket gör den unik i vinvärlden.
