Falanghina är en gammal italiensk druvsort med rötter i Kampanien, men den odlas numera även i andra delar av södra Italien, bland annat i Apulien (Puglia). I denna region kallas den ofta helt enkelt för Falanghina, men för att skilja den från de mer kända versionerna från Kampanien används ibland benämningen ”Falanghina Puglia”. Druvan har odlats i Italien sedan antiken och anses ha varit en del av romarnas vintradition. Namnet härstammar från det latinska ”falangae”, en referens till träpålar som användes för att stötta vinrankorna. Det är alltså inte en modern hybrid utan en klassisk och historiskt förankrad sort, vars anpassning till Puglias terroir har gett den en egen profil.
Idag odlas Falanghina främst i Kampanien och Apulien, men små planteringar kan även hittas i andra delar av södra Italien. I Puglia trivs druvan i det varma och solrika klimatet som balanseras av svalkande vindar från Adriatiska och Joniska havet. Dessa förhållanden gör att syran bevaras samtidigt som frukten mognar rikligt. I Apulien finns flera kända terroirer för vita druvsorter, och Falanghina får här en något fylligare och mer tropisk karaktär jämfört med den friskare och mer mineraliska stilen från vulkaniska jordar i Kampanien. Variationerna i smakprofil mellan inland och kust är tydliga, där kustnära odlingar ofta ger fräschare viner med livligare syra.
Falanghina-rankor har medelstora blad och druvklasar av medelstor till stor storlek. Druvorna är gulgröna och får ofta en gyllene ton när de mognar under den intensiva solen i Apulien. Den är relativt robust att odla och ger god avkastning, men kräver noggrann skötsel för att undvika överproduktion som kan påverka kvaliteten negativt. Den är måttligt känslig för sjukdomar, även om hög luftfuktighet kan leda till problem med mögel. Druvans styrka ligger i dess förmåga att bevara fräschör och syra även i varma klimat, medan dess svaghet är att den vid alltför höga skördeuttag kan ge enkla och aromatiskt svaga viner.
I Apulien används Falanghina främst till torra vita viner, men den kan även vinifieras till mousserande viner. Den hanteras vanligtvis i ståltank för att bevara sina fruktiga och aromatiska egenskaper, men vissa producenter väljer kort skalkontakt eller en viss andel fatlagring för att skapa mer struktur och komplexitet. Den produceras i regel som druvrent vin eftersom den har en tydlig karaktär som står väl på egna ben, men den kan även blandas i cuvéer för att bidra med syra och fräschör.
Viner från Falanghina Puglia kännetecknas av fruktiga och solmogna aromer. Vanliga inslag är citrus, persika, tropisk frukt och vita blommor. Jämfört med varianterna från Kampanien har Puglias viner ofta en rundare munkänsla och mer tropisk fruktighet, men de behåller ändå en god balans tack vare den naturliga syran. Med lagring kan tonerna utvecklas mot honung, mandel och torkad frukt, även om de flesta viner är avsedda att drickas unga och fräscha. En signatur för druvan i Puglia är dess kombination av solmognad frukt och en ren, sval avslutning.
Falanghina Puglia är ett utmärkt vin till mat och passar särskilt bra till fiskrätter, skaldjur, grillad kyckling, medelhavsinspirerade grönsaksrätter och milda ostar. Den fungerar också fint till pasta med krämiga eller skaldjursbaserade såser. Den bör serveras kyld, runt 8–10 grader, för att bäst framhäva sin frukt och syra. I Italien betraktas den både som ett vardagsvin och som ett vin för sociala tillfällen, särskilt i kustnära områden där den ofta ackompanjerar lokala fiskrätter.
I Puglia har Falanghina vuxit i betydelse under de senaste åren, även om den fortfarande är mindre känd än druvor som Primitivo eller Negroamaro. På den internationella marknaden ses den som ett intressant alternativ för konsumenter som söker friska, fruktiga och prisvärda vita viner från Italien. Intresset bland sommelierer och vinentusiaster ökar i takt med att fler producenter satsar på kvalitet framför kvantitet. Bland de mer kända producenterna i Apulien som framhäver druvan finns kooperativ och mindre gårdar som fokuserar på lokala och traditionella druvsorter.
Falanghina har en lång historisk koppling till den antika vinodlingen i södra Italien, och även i Apulien finns berättelser om dess användning i lokala traditioner. Den anses ibland vara en ”återupptäckt” druva i regionen, då den under lång tid stod i skuggan av de blå druvsorterna som dominerar Puglia. Under de senaste decennierna har den dock fått ökat erkännande både lokalt och internationellt, med viner som har vunnit priser i tävlingar för vita italienska viner. Dess förmåga att bevara friskhet även i Puglias heta klimat gör den till en ovanlig och värdefull vitvinsdruva i regionen, och en del av dess unika charm ligger i hur den lyckas förena tradition med modern vinmakning.
