Corvina är en blå druvsort som framför allt är känd under sitt huvudsakliga namn, men den kan också dyka upp i lokala benämningar som Corvina Veronese. Den har sitt ursprung i Veneto-regionen i nordöstra Italien, särskilt kring Verona, där den har odlats i århundraden och blivit en oumbärlig del av områdets vintradition. Druvsorten är gammal och har dokumenterats redan under medeltiden. Namnet tros komma från det italienska ordet “corvo” som betyder korp, vilket anspelar på den mörka färgen på dess skal.
Corvina odlas främst i Veneto, där den är den ledande druvan i klassiska viner som Valpolicella, Ripasso och Amarone della Valpolicella. Druvan trivs bäst i ett relativt svalt men soligt klimat med god ventilation, vilket hjälper den att bevara sin fräschör samtidigt som den utvecklar rik aromatik. De kulliga och kalkrika jordarna kring Verona ger särskilt goda förutsättningar. Även om dess odling är starkt knuten till Italien, förekommer små planteringar i andra delar av världen, men det är i Veneto den når sin högsta potential.
Corvinans rankor producerar medelstora, täta klasar med tjockskaliga, små till medelstora bär som har en intensiv mörkblå färg. Den är en relativt senmognande druva, vilket gör att den kan dra nytta av höstsolen i Verona. Odlingen är inte helt okomplicerad eftersom den tenderar att ge ojämn mognad och relativt låg avkastning. Däremot är dess tjocka skal en styrka, särskilt för de traditionella torkningsmetoderna (appassimento) som används för Amarone och Recioto. Corvina är också känd för sin motståndskraft mot röta.
Druvan används främst för stilla röda viner, men dess uttryck kan variera kraftigt beroende på vinifieringsmetod. I Valpolicella ger den lätta, fruktiga viner, medan den i Amarone och Recioto används efter att ha torkats, vilket resulterar i kraftfulla, koncentrerade viner med hög alkoholhalt och stor komplexitet. Den vinifieras vanligen med skalkontakt i ståltank eller betong, och de mer prestigefyllda vinerna får ofta en tids lagring på ekfat för att utveckla djupare aromer. Corvina används nästan alltid i blend tillsammans med Rondinella, Molinara eller Corvinone, men är ofta den dominerande komponenten som sätter stilen.
Viner på Corvina kännetecknas av en körsbärsdriven aromatik med toner av röda bär, plommon och ibland mandel. I sin ungdom är de ofta friska och fruktiga med mjuka tanniner, medan Amarone och Recioto uppvisar komplexa smaker av torkad frukt, choklad, kryddor och ibland balsamiska inslag. Med lagring utvecklar Corvina-viner mer jordiga och nötiga toner, och Amarone i synnerhet kan utveckla en imponerande djup komplexitet som belönar lång lagring.
De lättare Valpolicella-vinerna passar utmärkt till vardagsmat som pasta, pizza eller grillade grönsaker. Ripasso och Amarone kräver kraftigare mat som vilt, oxfilé, långkokta grytor eller lagrade hårdostar. Serveringstemperaturen varierar något beroende på stil: de fruktigare, lättare vinerna gör sig bäst vid cirka 14–16 °C, medan de kraftigare Amarone bör serveras vid 18 °C för att alla aromer ska komma till sin rätt. Amarone betraktas ofta som ett vin för högtider och speciella tillfällen.
Corvina är inte en av världens mest spridda druvsorter, men den är mycket uppskattad och efterfrågad bland vinälskare tack vare sitt unika bidrag till Valpolicella och Amarone. Intresset för Amarone har vuxit internationellt under de senaste decennierna, vilket också har stärkt Corvinas status. Välkända producenter som Masi, Allegrini och Tommasi har blivit internationella ambassadörer för druvan och dess uttryck.
Corvina är nära förknippad med den lokala traditionen appassimento, där druvorna torkas på bambumattor eller i välventilerade hallar för att koncentrera socker och smak. Detta hantverk har gamla rötter och ger Amarone och Recioto deras unika karaktär. Amarone har dessutom vunnit internationella utmärkelser och betraktas idag som en av Italiens stora vinikoner. Corvina är därför inte bara en druva utan en bärare av Venetos kulturella arv och gastronomiska identitet, något som gör den särskilt fascinerande för vinälskare världen över.
