Det kanske största skälet till berömmelsen var när Napa Valley-vinerna vann över de från Bourgogne och Bordeaux i Paris 1976. Segern visade resten av vinvärlden att Napa-viner var värda lite uppmärksamhet.
Pionjärerna av Napa Valley-vinerna var:
- George C. Yount
- John Patchett
- Charles Krug
En av de äldsta vingårdarna i Napadalen som fortfarande är i drift är Beringer Vineyards. De grundades av Jacob Beringer 1875. Dalen har genomgått många förändringar under de 150 år som gått sedan Yount planterade sina vinodlingar.
Idag är Cabernet Sauvignon den mest framgångsrika druvan i hela regionen, förutom i Carneros, där Cabernet Sauvignon delar förstaplatsen med Pinot Noir. Merlot var en gång kung här, men förlorade sin popularitet under 1990-talet och används nu mest i blandningar. På senare år har Zinfandel-druvor också blivit allt populärare.
