Zinfandel har sitt ursprung i Kroatien, där den kallas Crljenak Kaštelanski, men blev ikonisk i Kalifornien under guldrushen. DNA-analyser har visat att den är identisk med italienska Primitivo. Druvan trivs i varma klimat och ger generöst fruktiga viner med hög alkoholhalt.
Smakprofilen domineras av mörka bär som björnbär och hallon, ofta med inslag av peppar, lakrits och ibland en kryddig ton. Viner från Zinfandel kan vara fylliga och kraftfulla, men också göras i en lättare, mer fruktig stil. Den används även till roséviner och i vissa fall till söta viner.
Zinfandel passar utmärkt till grillat kött, kryddstarka rätter som BBQ, samt till mogna hårdostar. Tack vare sin fruktighet fungerar den även till charkuterier och medelhavsinspirerad mat.
