Var Mendocino County ligger och varför vinet är värt att känna till
Mendocino County ligger längst norrut bland Kaliforniens kända vindistrikt, norr om Sonoma och med en lång kuststräcka mot Stilla havet. Här ger den svala havsdimman och de skogsklädda kullarna ett klimat som är mildare än många förknippar med kalifornisk vin. För svenska vindrickare är Mendocino intressant eftersom området kombinerar Kaliforniens mogna frukt med en fräschare, mer återhållen stil. Regionen är dessutom en av USA:s ledande när det gäller ekologisk och biodynamisk odling, och en stor andel av vingårdarna är certifierade. Det tilltalar den som vill veta att vinet odlats med omsorg om naturen. Mendocino är mindre känt och mindre dyrt än grannarna i Napa, vilket gör att du ofta får mer för pengarna. Om du letar efter kaliforniskt vin med både frukt och friskhet, gjort med miljöhänsyn, är detta ett område väl värt att utforska. Här finns både kraftiga röda viner från de varma dalarna och eleganta, svala viner från kusten, vilket ger en bredd som få andra distrikt kan matcha.
Zinfandel och de andra druvorna
Zinfandel är en av Mendocinos mest karaktäristiska druvor, ofta från gamla rankor som ger koncentrerad, kryddig bärfrukt. Den ger röda viner med saftiga hallon, björnbär och en peppirg ton. Bland de svalare delarna nära kusten trivs Pinot Noir och Chardonnay, som ger elegantare viner med god syra och finess. Syrah och Petite Sirah odlas också och ger mörka, kraftiga röda viner. På den vita sidan hittar du förutom Chardonnay även aromatiska druvor som Riesling och Gewürztraminer, som passar det svala klimatet och ger doftrika, friska viner. Tack vare den stora spännvidden mellan varma inlandsdalar och svala kustområden kan Mendocino producera allt från fylliga, solmogna röda viner till lätta, eleganta vita. Den ekologiska inriktningen märks ofta i en ren, frukttydlig stil där druvans karaktär får komma fram utan onödig ekighet.
Hur vinerna smakar
Vinerna från Mendocino County rör sig mellan kraftig frukt och svalare elegans beroende på var i countyt de kommer ifrån. En Zinfandel härifrån smakar av saftiga hallon, björnbär och plommon med en kryddig, pepprig ton och oftast en alkoholhalt runt 14 till 15 procent. Pinot Noir från de svala kustområdena är ljusare och elegantare, med röda bär, jordtoner och frisk syra. De vita vinerna varierar från fyllig Chardonnay med citrus och stenfrukt till aromatisk Riesling och Gewürztraminer med blomdoft och tropisk frukt. Tack vare det svala klimatet behåller många viner en frisk syra som balanserar frukten, vilket ger ett mer återhållet uttryck än den typiska soliga kalifornienstilen. Den ekologiska odlingen bidrar ofta till en ren, frukttydlig karaktär. Det här är viner med både mognad och fräschör, gjorda för att avnjutas till mat.
Så väljer du en flaska i Sverige
Några enkla kontroller hjälper dig att hitta rätt flaska från Mendocino på Systembolaget:
Druva på etiketten: Zinfandel för saftig, kryddig frukt; Pinot Noir för en ljusare, elegant stil; Chardonnay för fyllig vit frukt.
Pris: räkna med mellan 130 och 220 kronor för bra flaskor, där viner från gamla rankor och toppgårdar kan ligga högre.
Ekologiskt: leta efter ekologisk eller biodynamisk märkning, eftersom Mendocino är en av USA:s ledande regioner för detta.
Old vines: en Zinfandel märkt gamla rankor eller old vine ger mer koncentration och kryddighet.
Stil: kustnära Pinot Noir och Chardonnay är svalare och elegantare, medan viner från inlandet är fylligare och mognare.
Servering och matmatchning för det nordiska bordet
Servera en Zinfandel vid runt 17 grader och en Pinot Noir något svalare, vid cirka 15 grader:
Grillade revben eller pulled pork, där Zinfandelns kryddiga frukt möter det rökiga köttet.
Stekt anka eller vilt med lingon, en klassisk match för en elegant Pinot Noir.
Ugnsbakad lax eller fisk i krämig sås till en fyllig Chardonnay.
Kryddstark asiatisk mat, där aromatisk Riesling eller Gewürztraminer balanserar hettan.
En tallrik med korv och lagrad ost till en mustig Zinfandel på en avslappnad kväll.
