Var Contra Costa County ligger och varför vinet är värt att känna till
Contra Costa County ligger öster om San Francisco-bukten i Kalifornien, i ett område där vingårdar samsas med förorter och industri. Trots det oansenliga läget gömmer sig här några av Kaliforniens äldsta och mest värdefulla vinrankor, många planterade för över hundra år sedan. Det som gör området speciellt är den djupa, sandiga jorden, som vinlusen druvlus aldrig kunde angripa, vilket gjorde att gamla rankor överlevde där de dog ut på andra håll. För svenska vindrickare är detta intressant eftersom Contra Costa ger kraftfulla, koncentrerade röda viner från rankor med en historia få andra platser kan matcha. Producenter från hela Kalifornien köper druvor härifrån just för den koncentration som de gamla rankorna ger. Om du gillar fylliga röda viner med karaktär och vill dricka något med verklig historia bakom sig, är de gamla rankorna i Contra Costa en dold skatt väl värd att söka upp.
Zinfandel, Mourvèdre och de andra druvorna
Zinfandel och Mourvèdre är de druvor som gjort Contra Costa känt, båda ofta från gamla rankor i den sandiga jorden. Zinfandel ger här kraftfulla röda viner med koncentrerad bärfrukt av björnbär och plommon, kryddighet och ofta en hög alkoholhalt. Mourvèdre, som lokalt ibland kallas Mataro, ger mörka, jordiga viner med vild frukt, läder och en fast tanninstruktur. Många av de gamla rankorna planterades av italienska och portugisiska invandrare, vilket märks i druvurvalet. Förutom dessa två finns även Carignan, Petite Sirah och en del Grenache, druvor som trivs i det varma klimatet och bidrar till matiga blandningar. De gamla rankorna ger naturligt låga skördar och därmed koncentrerad smak. Resultatet blir kraftfulla, fruktrika röda viner med mognad och djup, en stil som speglar både det varma klimatet och rankornas höga ålder.
Hur vinerna smakar
Vinerna från Contra Costa County är kraftfulla och koncentrerade, präglade av de gamla rankorna och det varma klimatet. En Zinfandel härifrån smakar av mogen björnbärs- och plommonfrukt med kryddighet, ofta med en sötaktig fruktton och en alkoholhalt runt 14 till 15 procent. Mourvèdre är mörkare och mer jordig, med vild bärfrukt, läder, örter och fasta tanniner som ger struktur. Båda druvorna ger fylliga viner med djup och mognad. De gamla rankorna bidrar med en koncentration och komplexitet som är svår att hitta i viner från unga vingårdar. Tanninerna är ofta mogna och runda, men särskilt Mourvèdre kan behålla en viss fasthet och kärvhet. Det här är röda viner med rejäl smak och kropp, gjorda för att avnjutas till matiga rätter snarare än att drickas ensamma. De passar den som söker fyllighet, karaktär och en historisk dimension i sitt glas, och som gärna dricker ett vin med tydlig själ och ursprung.
Så väljer du en flaska i Sverige
Några enkla kontroller hjälper dig att hitta rätt flaska från Contra Costa på Systembolaget:
Druva på etiketten: Zinfandel för koncentrerad, kryddig bärfrukt; Mourvèdre för mörk, jordig frukt och struktur; blandningar för komplexitet.
Old vines: leta efter gamla rankor eller old vine, eftersom det är just dessa rankor som gör området speciellt.
Pris: bra flaskor kostar oftast mellan 150 och 250 kronor, då gamla rankor och små volymer höjer priset.
Alkoholhalt: räkna med 14 till 15 procent, så servera vinet något svalare om du vill tona ner värmen.
Tillgänglighet: utbudet är litet, så håll utkik i Systembolagets beställningssortiment om du inte hittar det i butik.
Servering och matmatchning för det nordiska bordet
Servera en kraftfull Zinfandel eller Mourvèdre vid runt 17 grader för att balansera frukt och fyllighet:
Grillade revben eller rökt fläsk, där Zinfandelns kryddiga frukt möter det rökiga köttet.
Långkokt köttgryta eller högrev med rödvinssås till Mourvèdrens jordiga struktur.
Grillad älg eller vilt med rotfrukter, en bra match för de fylliga röda vinerna.
En mustig lasagne eller pasta med köttfärssås på en vardagskväll.
Lagrad ost som en kraftig cheddar eller Västerbottensost till de mognare vinerna.
