Steven Spurrier, vinkonnässör och vinskribent under många decennier avled igår den 9 mars i sitt hem i Bride Valley Vineyard i Dorset i England. Han blev 79 år. Vinreddaktör, vinhandlare, vinkritiker, vingårdsägare … som trogna läsare till Vinjournalen har ni säkert läst om honom tidigare. Han kommer att saknas av många inom den internationella vinvärlden.
The Judgement of Paris 1976
Vi som sett filmen Bottle Shock, kanske kommer ihåg hur Steven 1976 lät hela världen få lära känna kaliforniska viner, när jag organiserade en blindprovning som kom att heta The Judgement of Paris, där han lät de bästa franska vinerna tävla mot några okända, unga kaliforniska viner …. och de kaliforniska vann till alla vinkännares förvåning!
Evenemanget var en sådan där Spurrier-grej, där han som förkämpe trampade på känslig mark som ingen ens ville komma i närheten av. Inför Judgement of Paris var både media och vinexperten från hela världen och fräst Frankrike mycket tveksamma. De visste ju hur det skulle gå, men så gick det inte. De unga kaliforniska vinerna vann med råge, även om Spurrier själv har sagt att han hade en god portion tur… Men bara att komma på idén, liksom…
Även utan sociala medier så spreds nyheten om evenemanget i hela världen på ett kick och därmed höjde Spurrier statusen för Kaliforniens viner och onekligen främjade expansionen av vinproduktionen samt exporten i den nya världen. Om du inte sett filmen Bottle Shock från 2008 med engelske skådespelaren Alan Rickman i huvudrollen som Spurrier, så se den! En trailer kan du se i vår artikel >> här.
Han utvecklade vinkomptensen
Steven Spurrier var angelägen att utveckla vinkompetensen vidare bland en yngre generation och startade ett flertal utbildningar. Bland annat startade han hos auktionshuset Christies i London en utbildningskurs inom vinkunskap, Christie’s Wine Course, som ledde till att man skulle kunna validera att vinerna som auktionerade ut, var äkta vara.
Steven Spurrier grundade också Académie du Vin i Paris 2013, som blev Frankrikes första privata vinskola. Här kan man läsa expertkurser och certifierade utbildningar inom vin och sprit som exempelvis WSET® och är idag en av de åtta bästa utbildningsskolor som erbjuder certifieringen i världen.
1970 öppnade Steven Spurrier en vinbutik i Paris och redan där började han med kurser för att lära britter och amerikanare känna franska viner. Kurserna hölls till att börja med på engelska, men efterhand som fransmännens intresse växte, så erbjud han också franskspråkiga kurser.
Steven Spurriers långa vinkarriär
Steven Spurrier har onekligen haft en läng vinkarriär. Han säger att allt började med att han som 13-åring fick provsmaka ett fantastiskt portvin av sin morfar, Cockburn 1908. Sedan var det kört. På 60-talet arbetade han hos kända vinhandlarna Murray & Banbury, i deras berömda vinkällare. Senare öppnade han sin egen butik Les Caves de la Madeleine på 70-talet, den enda vinbutiken i Paris där turister från hela världen ville handla, eftersom man pratade engelska.
Steven Spurrier har arbetat inom en lång vinkarriär som kritiker, journalist och redaktör på bland annat det kända vinmagasinet Decanter, inköpare, entreprenör, vinguide, visionär, mentor, krögare, författare, utbildare, domare, kommunikatör och konsult. Efter sin universitetsutbildning turnerade han runt på Europas vinodlingar, arbetade i Bourgogne och i Bordeaux, Rhône, Alsace, Champagne, Tyskland och Spanien.
Sedan 80-talet har han fått ett flertal utmärkelser som bland annat Le Personalité de l’Année 1988 (inom katagorin vin) och Maestro Award. Han var även ordförande i Circle of Wine Writers och grundare av Wine Society of India. Steven Spurrier utnämndes av Decanter 2017 till Decanter Man of the Year. Han skrev också ett 10-tal vinböcker.
”where the English countryside sparkles”
Sedan 10 år var Steven vingårdsägare i Dorset, England där han på 10 hektar tillsammans med sin fru Bella och sin hund Maud, tillverkade det franska, mousserande vita och roséviner av den franka stilen Crémant. ”Welcome to Bride Valley – where the English countryside sparkles” står det på skylten vid infarten. Duvorna Chardonnay, Pinot Noir and Pinot Meunier köpte han in i Bourgogne. Sedan 2014 brukade skörden ge ungefär mellan 7500 – 9000 flaskor, lite beroende på klimat.
Steven Spurrier är saknad av en hel vinvärld. Den berömda amerikanske vinkritikern och f.d. James Suckling redaktören vinmagasinet Wine Spectator skriver om sin vän Steven bland annat på instagram:
”I thought a lot in the last 24 hours about the death of Steven Spurrier. The English wine writer and former merchant was one of the best natured men I have known in my life. His boyish looks were only outdone by his boyish enthusiasm and never ending curiosity. He was always so positive and kind whenever I ran into him some place in the world. ”
Den kända brittiska vinkritikern, journalisten och författare Jancis Robinson skriver:
” The wine world lost one of its great adventurers last night.”
Läs mer om Steven Spurrier: