Whisky har en fantastisk historia.
Redan på 1300-talet destillerade man i Italien alkohol av vin i medeltida kloster och till stor del för medicinska ändamål, såsom behandling av kolik och smittkoppor.
Konsten att destillera spred sig till Irland och Skottland så sent som 1400-talet. James IV av Skottland hade enligt uppgift en stor förkärlek för skotsk whisky och 1506 köpte staden Dundee en stor mängd whisky från ”frisörföreningen” Guild of Surgeon, som hade monopol på produktionen på den tiden.
När sedan klostren upplöstes av Henrik VIII, flyttades whiskyproduktionen ut till vanligt folk och gårdar, där munkarna behövde hitta nya sätt att tjäna en slant.
Man har debatterat mycket om de två stavningar: whisky och whiskey och en del menar att det enbart är skotska destillerier som har rätt att stava whisky, precis som i Sverige, utan ”e”. Konsensus verkar alltså vara att det stavas
Whisky: endast i Skottland
Whiskey: överallt annars
Det finns främst fem stora whiskyregioner
- Scotch Whisky
- Irish Whiskey
- Kentucky (Bourbon)
- Canadian Whiskey
- Tennesse Whiskey
Men även i Japan och Nya Zeeland är man duktig på att framställa god whisky.
Kampen om vem som var först – Skottland eller Irland – är hårfin. Skottarna säger också att de var de första att göra whisky, men faktum är att man kan datera den irländska whiskyn åtminstone tillbaka till 1590. Legenden säger det var irländska munkar som faktiskt införde whisky till Skottland. 1608 grundades Bushmills Distillery på Nordirland och blev därmed det äldsta licensierade whiskydestilleriet i världen.
Att den skotska historien är lite diffus kan bero på att Skottland fick trassel med Unionen mellan England, Wales och Skottland och då infördes en speciell whiskyskatt, vilket gjorde att ett gäng skotska destillerier började som olaglig verksamhet.
Och hur gick det med Kentucky Bourbon?
I USA verkar man också diskutera namnet Bourbon och frågar om det var Bourbon County i Kentucky eller Bourbon Street i New Orleans som gav inspiration till namnet Bourbon. Men faktum är att namnet Bourbon började användas konsekvent i Kentucky redan 1870.
