Moscato är en av världens mest kända och älskade druvfamiljer, särskilt uppskattad för sina aromatiska och fruktiga egenskaper. Den tillhör den stora Muscatfamiljen och går under olika namn beroende på geografiskt område. I Italien används ofta namnet Moscato, i Frankrike talar man om Muscat Blanc à Petits Grains, medan man i Portugal kan stöta på Moscatel. Druvans ursprung kan spåras till Medelhavsområdet, och den har odlats i tusentals år vilket gör den till en av de äldsta kända vinrankorna i världen. Namnet ”Moscato” tros härstamma från det latinska ordet ”muscus”, som betyder mysk, en anspelning på dess karaktäristiska aromatiska ton.
Moscato odlas idag i många delar av världen, men Italien och särskilt Piemonte är det mest ikoniska ursprunget för druvan, där den ligger till grund för viner som Moscato d’Asti. Även i Frankrike, Spanien, Portugal, Australien och Kalifornien har druvan fått stor spridning. Den trivs bäst i varma till tempererade klimat där den kan utveckla sin intensiva aromrikedom, men utan att förlora sin naturliga syra. I Piemonte präglas vinerna av ett svalt inlandsklimat med inslag av bergs- och kustpåverkan, medan de i Australien får en mer tropisk fruktighet. Variationerna i klimat och terroir gör att Moscato kan anta många olika uttryck beroende på var den odlas.
Moscatorankorna har medelstora, täta klasar med små till medelstora bär i gulgrön färg som vid full mognad kan anta en gyllene ton. Bladen är femflikiga och ljusgröna. Druvan är förhållandevis lätt att odla men känslig för botrytis och andra svampsjukdomar, vilket kräver noggrann vingårdshantering. Den mognar relativt tidigt och ger ofta en god avkastning, vilket gör den till en attraktiv sort för vinodlare. Dess största styrka är den aromatiska intensiteten, men just denna egenskap kan också göra den känslig i blandningar om den inte hanteras varsamt.
Moscato används i en rad olika vinstilar. Den mest kända är det lätt mousserande och lågalkoholhaltiga Moscato d’Asti från Piemonte, men druvan används också till helt stilla viner, fullmousserande spumante, dessertviner och starkviner. I vinkällaren hanteras den ofta i ståltank för att bevara dess fräschör och primära aromer, men den kan också utveckla intressanta dimensioner med kortare skalkontakt. Fatlagring används mer sällan, då det riskerar att dölja druvans naturliga parfym. Moscato produceras både som druvrent vin och i blandningar, men dess tydliga arom gör att det oftast framhävs bäst på egen hand.
Viner på Moscato kännetecknas av intensiva aromer av druvblommor, apelsinblom, rosor, persika, aprikos, citrus och muskatnöt. Smaken är frisk, fruktig och ofta lätt spritsig, vilket bidrar till en uppfriskande munkänsla. Unga viner är livliga och aromatiskt explosiva, medan lagring sällan är fokus för denna druva då dess främsta charm ligger i ungdomens fräschör. Några signaturaromer som ofta återkommer är honung, litchi och tropiska toner som gör vinerna mycket lättillgängliga och omedelbart tilltalande.
Moscato är ett mångsidigt matvin tack vare sin fruktighet och ofta låga alkoholhalt. Den passar utmärkt till fruktbaserade desserter, bär, bakverk och blåmögelostar, men också till kryddstarka asiatiska rätter där sötman balanserar hettan. Serveringstemperaturen bör ligga kring 6–8 grader för mousserande versioner och något varmare, 8–10 grader, för stilla varianter. För många konsumenter är Moscato ett festligt vin för speciella tillfällen, men dess lättillgänglighet gör att det också kan vara ett härligt vardagsvin.
Moscato är en av världens mest populära aromatiska druvor och har på senare år fått ett uppsving bland yngre vinälskare, inte minst i USA där trenden ”Moscato boom” tog fart på 2010-talet. Den är långt ifrån sällsynt, utan snarare en druva som finns i många länders vinportföljer. Bland välkända producenter märks bland annat Michele Chiarlo och Vietti från Piemonte, som producerar några av de mest hyllade versionerna. Dess popularitet gör att den ofta betraktas som en inkörsport till vinvärlden för nybörjare.
Moscato har en lång historia i europeisk vintradition och omnämns redan i antika texter från Grekland och Rom. I Italien har den stark kulturell förankring, särskilt i Piemonte där Moscato d’Asti betraktas som en symbol för högtider och festligheter. Vinet har fått internationella utmärkelser och ett växande erkännande bland sommelierer för sin förmåga att leverera kvalitet trots enkelhet. En ovanlig egenskap hos Moscato är dess intensiva och unika aromämnen, särskilt monoterpener, som gör den omedelbart igenkännbar i glaset. Detta bidrar till dess särställning bland världens mest karismatiska druvor.
