Groppello är en blå druvsort som framför allt är starkt förknippad med Lombardiet i norra Italien. Namnet härstammar troligen från det lokala ordet ”groppo”, som betyder knut eller kluster, en hänvisning till de tätt packade druvklasarna. Det finns flera varianter, där Groppello Gentile och Groppello di Mocasina är de mest kända. Druvan har odlats i området i århundraden och anses vara en traditionell sort snarare än en modern hybrid.
Groppello odlas nästan uteslutande runt Gardasjön, framför allt i appellationen Valtènesi i Lombardiet. Klimatet här är milt och påverkas av den stora sjön, vilket skapar förutsättningar för både soliga dagar och svalare nätter som bidrar till att bevara druvans fräschör. Den trivs bäst i ett klimat som kombinerar värme med viss fuktighet, men där sjöns vindar motverkar sjukdomar. Utanför denna region är odlingarna mycket begränsade, vilket gör druvan till en lokal specialitet med stark identitet.
Vinrankorna ger små till medelstora klasar med tätt sittande blå druvor. Druvan är känd för sin känslighet, vilket gör den svår att odla. Den är mottaglig för sjukdomar som mögel och kräver därför omsorgsfull hantering i vingården. Avkastningen är ofta begränsad, men detta bidrar också till vinernas koncentration. Mognadstiden är relativt tidig till medel, vilket passar väl i områden med längre höstar.
Groppello används huvudsakligen för att producera stilla röda och roséviner. Den är särskilt viktig i produktionen av Chiaretto, den berömda rosén från Gardasjön. I vinkällaren vinifieras den vanligtvis i ståltank för att bevara fräschör och fruktighet, men vissa producenter experimenterar även med ekfat för att tillföra struktur. Druvan används ofta i blandningar tillsammans med andra lokala sorter som Marzemino, Barbera och Sangiovese, men den kan också stå ensam i druvrena viner.
Viner på Groppello är eleganta och aromatiska med en lätt till medelfyllig kropp. Röda versioner uppvisar toner av körsbär, hallon, viol och ibland en kryddig underton som påminner om vitpeppar. Rosévinerna, särskilt Chiaretto, är friska med smaker av röda bär och örter. Vinerna är generellt avsedda att drickas unga för att framhäva deras fräschör, men de röda kan med kortare lagring utveckla mer kryddighet och mjukare tanniner.
Groppello-viner passar utmärkt till det lokala köket i Lombardiet. De röda vinerna harmonierar väl med lättare kötträtter, charkuterier och pasta med tomatbaserade såser. Rosévinerna är särskilt uppskattade till fisk från Gardasjön, sallader, grönsaksrätter och medelhavsinspirerad mat. Serveringstemperaturen varierar något: de röda vinerna serveras bäst kring 16–18 grader, medan rosévinerna gör sig bäst vid 10–12 grader. Vinerna betraktas ofta som charmiga vardagsviner, men rosén från Chiaretto kan även vara festlig vid sociala tillfällen.
Groppello är en relativt sällsynt druva utanför sitt kärnområde, men i Lombardiet är den mycket uppskattad och anses vara ett kulturellt arv. Internationellt sett har den fått ökat intresse, särskilt tack vare rosévinerna som vunnit erkännande på senare tid. Några välkända producenter inkluderar Ca’ Maiol, Costaripa och Selva Capuzza, som bidragit till att höja druvans profil på exportmarknaden.
Groppello har en stark lokal identitet och ses som en symbol för Valtènesi-området. Den unika karaktären och det begränsade odlingsområdet gör den till en skatt för vinälskare som söker genuina och terroirdrivna viner. Chiaretto-traditionen har dessutom en lång historia och anses vara en av de äldsta rosévinsstilarna i Italien. Druvan har inte vunnit många internationella utmärkelser i tävlingar, men dess särpräglade aromer och lokala förankring gör den till en av de mest intressanta upptäckterna för nyfikna vinentusiaster.
