Solens vin från södra Frankrike
Côtes Catalanes är en IGP-beteckning i Roussillon, den soliga hörnan av sydöstra Frankrike som gränsar till Spanien och Medelhavet. Här har vinodling en lång historia, och den katalanska kulturen sträcker sig över gränsen. Som friare beteckning ger Côtes Catalanes producenterna mer utrymme att experimentera med druvor och stilar än de striktare appellationerna i trakten. Resultatet är ofta soliga, generösa röda viner till mycket vänliga priser. För svenska vinvänner som letar efter mustig sydfransk frukt utan att betala mycket är detta en riktig guldgruva att utforska.
Druvorna bakom vinet
De röda vinerna bygger vanligen på Grenache, Carignan och Syrah, ibland tillsammans med Mourvèdre. Grenache ger värme och mogen bärfrukt, Carignan bidrar med kryddighet och en jordig ton, medan Syrah lägger till mörk frukt och peppar. Roussillon har gott om gamla vinstockar, särskilt av Carignan, vilket ger druvor med extra koncentration och djup. Det heta klimatet och de karga jordarna pressar fram små, intensiva bär. Producenterna kan välja att göra rena sorter eller blandningar, vilket ger stor spännvidd i stil mellan olika flaskor.
Smaken i glaset
Ett rött Côtes Catalanes är oftast fylligt och solmoget, med dofter av mogna körsbär, plommon och björnbär tillsammans med toner av örter, peppar och ibland en aning choklad. Vinerna har god kropp och mjuka till samlade tanniner, med en värme som speglar det soliga ursprunget. Många är gjorda för att drickas unga och saftiga, men de mer ambitiösa exemplaren kan ha en fastare struktur som mår bra av lite lagring. Detta är generösa viner som ger mycket smak för pengarna och sällan gör någon besviken vid bordet.
Mat som passar
Vinets värme och frukt gör det till en tacksam följeslagare till vardagsmat och helgmiddagar. Tänk grillat kött, korv, en rejäl gryta eller en pastarätt med köttfärssås. Kryddiga rätter fungerar fint, liksom rätter från medelhavsköket med tomat, oliver och örter. Under fredagsmyset blir vinet en trevlig partner till tacos, hamburgare eller en hemgjord pizza. Även till grillat under sommaren passar det bra, gärna till lamm eller marinerat fläskkött. Den mjuka fruktigheten gör att vinet är lätt att uppskatta även för den som inte dricker rött till vardags.
Prisvärt hos Systembolaget
Côtes Catalanes hör till de allra mest prisvärda röda vinerna på Systembolaget, och många flaskor ligger runt 90 till 150 kr. En del finns i det ordinarie sortimentet, medan ett bredare urval dyker upp i beställningssortimentet, där mindre producenter och rena sorter går att hitta. Detta är ett perfekt vin att köpa på back till helgen eller festen, eftersom kvaliteten ofta är hög i förhållande till priset. Servera det gärna vid rumstemperatur eller en aning svalare, så att den soliga frukten kommer till sin rätt.
Roussillon och känslan av söder
Roussillon skiljer sig från övriga Frankrike på flera sätt, och det märks i vinerna. Här talas fortfarande katalanska på sina håll, och kulturen har mer gemensamt med grannlandet Spanien än med Paris. Klimatet hör till de soligaste och torraste i hela landet, med heta somrar och kraftiga vindar som håller vinstockarna friska. Just dessa förhållanden ger druvor med intensiv smak och gör att många viner känns solmogna och generösa redan från början. Regionen är dessutom en skattkammare av gamla vinstockar, planterade för länge sedan när området försörjde en stor del av landet med enkelt vin. Idag används dessa gamla stockar av kvalitetsmedvetna odlare för att göra koncentrerade viner till överraskande låga priser. För den svenska vinvännen är detta en av de bästa platserna att leta på när man vill ha mycket smak och karaktär utan att betala för ett välkänt namn. En flaska rött Côtes Catalanes ger ofta en direkt känsla av sydfransk sol i glaset, vilket värmer även en grå novemberkväll hemma.
