Rött vin från La Rioja

Inte det spanska Rioja du tror

Säger man La Rioja tänker de flesta svenskar direkt på nordöstra Spanien, tempranillo och klassiska ekfatslagrade viner. Men det finns ett annat La Rioja, långt därifrån, i nordvästra Argentina. Det är en av landets äldsta vinprovinser, med en helt egen identitet och druvuppsättning. Att hålla isär dem är viktigt, för smakerna skiljer sig rejält. Här handlar det inte om spansk tempranillo, utan om argentinska druvor och ett soligt, höglänt klimat vid Andernas fötter.

Andernas höjd och sol

Argentinska La Rioja ligger i landets torra nordvästra hörn, där vinodlingarna klättrar upp på höjder för att fånga svalka. Klimatet är soligt och nederbördsfattigt, så bevattning från Anderna är livsviktig. Höjden ger stora skillnader mellan varma dagar och svala nätter, vilket bevarar syra och fräschör i druvorna samtidigt som de mognar rikligt i solen. Det ger röda viner med både mogen frukt och en välbehövlig spänst, en balans som är svår att uppnå i alltför varma lägen.

Bonarda, Malbec och Syrah

Ryggraden i regionens röda är trion Bonarda, Malbec och Syrah. Bonarda är en av Argentinas mest odlade druvor och ger saftiga, mörka viner med mjuka tanniner och toner av plommon och blåbär. Malbec behöver knappast någon presentation, med sina generösa mörka bär och fina fyllighet. Syrah tillför krydda, peppar och en mörk, nästan rökig ton. Ofta blandas druvorna, och tillsammans bygger de röda viner som är smakrika, mjuka och lätta att tycka om utan att bli tunga.

Så smakar vinerna

Förvänta dig fruktdrivna, mörka röda viner med charm. I glaset möter du gärna björnbär, plommon, blåbär och en aning viol, ibland med kryddiga och choklladiga toner från fatlagring. Tanninerna är oftast mjuka och tillmötesgående, och syran håller helheten fräsch tack vare höjden. Det är sällan bjässar som kräver många år i källaren, utan snarare generösa viner som smakar gott redan nu. Prisvärdheten är en av deras största styrkor, vilket gör dem tacksamma för vardagsbordet.

Ärligt om regionen

La Rioja i Argentina lever i skuggan av grannregionen Mendoza, som står för lejonparten av landets export. Det betyder att relativt få flaskor uttryckligen märkta La Rioja når Sverige, även om mycket druvmaterial därifrån hamnar i större argentinska blandningar. Ser du regionen på etiketten har du hittat något med extra karaktär och ofta ett vänligt pris. Var bara noga med att läsa: står det Argentina på flaskan är det den här soliga, höglänta versionen du håller i, inte den spanska klassikern.

Till bordet och hem till Sverige

Den mjuka, fruktiga stilen gör argentinskt La Rioja till en trevlig allätare. Bonarda och Malbec passar fint till grillat, pizza, pasta med köttfärssås och en mysig fredagstacos. Syrahinslaget gör vinerna goda till kryddig mat och till lammet. På kräftskivan eller midsommar är de kanske väl kraftiga, men till höstens grytor och till julbordets köttbullar och revben sitter de fint. På Systembolaget hittar du fler argentinska Malbec och Bonarda i fasta sortimentet, men just etiketten La Rioja kan kräva en titt i beställningssortimentet. Håll utkik, för prisvärdheten brukar vara god, ofta en bit under de mer kända Mendozavinerna.

En egen identitet

Det fina med argentinska La Rioja är just att regionen vågar odla annat än den allestädes närvarande Malbec. Bonardan, som länge sågs som en enkel vardagsdruva, får här visa sin fräscha, saftiga sida, och Syrahen tillför en kryddig krydda som ger vinerna karaktär. Kombinationen av gamla traditioner, höglänta vingårdar och ett gäng engagerade producenter gör att regionen sakta men säkert bygger sig ett eget namn. För den som redan gillar argentinskt rött blir La Rioja ett naturligt nästa steg, ett sätt att fördjupa sig i landets bredd bortom de mest kända etiketterna och samtidigt hitta viner som ofta ger mer smak för pengarna än man först väntar sig.