Ett bergigt vinland vid Adriatiska havet
Montenegro är ett litet balkanland med berg som störtar rakt ner i Adriatiska havet, och mellan bergen och kusten finns förvånansvärt goda villkor för rött vin. Hjärtat i vinodlingen ligger kring floden Morača och sjön Skadar, i ett varmt och soligt inland söder om huvudstaden Podgorica. Här har vin gjorts i århundraden, med rötter i både bysantinsk och osmansk tid. Landets vinvärld domineras helt av en enda gigant, det statliga Plantaže, som odlar en av Europas största sammanhängande vingårdar och står för den absoluta merparten av produktionen. Vid sidan av finns ett växande antal små familjeproducenter. Klimatet är medelhavspräglat med heta somrar och mild vinter, vilket ger mogna, kraftfulla röda viner. För en svensk vinköpare är Montenegro ett fynd. Här får man robust, solmoget rött till ett vänligt pris, en genuin balkansmak som ännu inte hunnit bli dyr eller trendig, och som passar utmärkt till kraftig mat.
Vranac, den mörka signaturdruvan
Montenegros röda vin står och faller med Vranac, en inhemsk druva vars namn betyder ungefär den svarta hingsten. Namnet passar. Vranac ger djupt mörka, kraftfulla viner med rejäl struktur och tydlig frukt. Druvan trivs i det varma inlandet och behåller ändå en frisk syra som räddar vinet från att bli tungt. Den odlas i hela regionen och är släkt med grannlandet Nordmakedoniens versioner av samma druva, men montenegrinerna ser den som sin nationaldruva. Vid sidan av Vranac odlas Kratošija, som visat sig vara samma druva som italienska Primitivo och kaliforniska Zinfandel, och den ger något rundare, fruktigare viner. Internationella druvor som Cabernet Sauvignon och Merlot förekommer också, ofta i blandning med Vranac för att ge extra struktur eller för att göra mer internationellt gångbara viner. Plantaže gör flera nivåer av Vranac, från enkel vardagsflaska till reservaviner med tid på ekfat. De bästa lagras några år och utvecklar djup, medan de enklare är gjorda för att drickas unga och glatt till mat.
Hur vinerna smakar
Vranac ger ett mörkt, fylligt rött vin med tydlig karaktär. I glaset möts du av mogna björnbär, plommon och mörka körsbär, ofta med toner av torkad frukt, örter och en lätt beska som påminner om mörk choklad eller kaffe. Tanninerna är kraftiga men mjuknar med några års lagring, och syran håller vinet friskt trots den solmogna frukten. Alkoholhalten ligger högt, vanligen mellan tretton och fjorton och en halv procent, vilket ger en varm, generös känsla. De enklare Vranac är saftiga och direkta, byggda för vardagsmat, medan reservavinerna med ektid får kryddiga och rökiga toner samt en fastare struktur. Kratošija och blandningar med Cabernet eller Merlot blir ofta rundare och mjukare i frukten. Gemensamt är en robust, sydländsk stil med mycket smak för pengarna. Detta är kraftfulla viner som vill ha mat vid sin sida, och som belönar den som vågar prova en druva de flesta svenskar aldrig hört talas om.
Så väljer du rött vin från Montenegro i Sverige
Montenegrinskt rött dyker upp både i Systembolagets fasta hyllor och i beställningssortimentet, och här är det som är värt att titta efter.
Druva: satsa på Vranac för mörk, kraftfull frukt, eller Kratošija om du vill ha en rundare och mjukare stil.
Producent: Plantaže är den stora och pålitliga aktören, men leta gärna efter mindre gårdar för mer personlighet.
Pris: prisvärda flaskor kostar 90 till 150 kronor på Systembolaget, med reservaviner strax över det.
Nivå: en reserva med ektid ger mer djup och kryddighet, medan en enkel Vranac passar vardagen.
Lagring: unga Vranac vinner på en stund i karaff, och de bästa tål några år i vinställ.
Servering och matmatchning för det nordiska bordet
Servera Vranac vid runt arton grader, gärna efter en stund i karaff så att den kraftiga frukten öppnar sig.
Älg- eller viltgryta med enbär och svamp, en klassiker som möter vinets mörka frukt.
Grillad högrev eller entrecôte, där tanninerna får bita i det stekta köttet.
Lammstek med rotfrukter och rosmarin, en balkansk favorit som passar sydländsk kraft.
Köttbullar med gräddsås och lingon, en vardagsmatch till en enklare Vranac.
Lagrad hårdost som Västerbottensost, vars sälta och kraft möter vinets fyllighet.
